今年も夏休みになり、３泊４日のドライブ旅に行ってきました
まず向かったのは、群馬県水上にある「土合（どあい）駅」
ここはJR上越線の群馬県境にある駅で、地下にホームがあることから別名「もぐら駅」と呼ばれています
テレビで何度も紹介されてるのですが、一度この目で見たかったんですよね
朝９時ごろに家を出て渋滞の関越道をノロノロと進んでいると、鶴ヶ島ジャンクションの手前で事故処理をしてました
「消防車が来てるよ、大きな事故なのかなぁ？」
「大丈夫かしら？」
でも、事故車を見ると大したことなかったみたい
「車線変更でぶつけたのかしら？」
「右後ろが凹んでるからそうかもね・・」
「怪我は無くても、事故しちゃ旅行が台無しだよね」
「そうよ～、あなたも気を付けてよ～」
「う、うん」
その先も断続的に渋滞していましたが、高崎ジャンクションを過ぎると順調に流れ始め、無事に「土合駅」に到着することができました～！
ただ、駅前は石ころだらけの坂道で、走りにくいったらありゃしない！
そしてクルマから外に出ると、やっぱり今日もくそ暑い！
ってことで、早く駅舎に入りましょう！
上越線が開通した当時は単線で、「土合駅」も現在の上り線（地上）ホームだけでした
1967年に複線化する時に「新清水トンネル」が掘られたのですが、最初に掘られた「清水トンネル」よりもずっと深いところに掘られました
そのため線路は駅舎より70ｍも深い場所を通ることになり、仕方なく下り線ホームはトンネル内に設置されたというわけです
駅舎に入ると右手に切符売り場がありますが、中には誰もいません
左手は昔の待合室ですかね？（なぜか薪が積まれてました）
そして正面改札の先には「ホーム案内版」が掲げてあります
地下ホームは下り線ですから、１番線（新潟方面）へ向かいたいと思います
ここが地下トンネルへ向かう渡り廊下ですな
ちょっとした探検みたい（何だかワクワク・・）
細い渡り廊下を抜けると急に通路が広くなって、向こうに地下トンネルの入口が見えてきました
入口まで進むと、トンネル通路が現れました～！
真っすぐに下っていくトンネルは、まさに地底基地への入口みたい！
「すごいなコレは！」
「先の方が見えないわね」
階段はそれほど急じゃないし、５段ごとに踊り場があるので、降りるのにさほど気を遣うことはありませんが・・
ただ真っすぐどこまでも下って行くトンネルが非日常的というか、まるでＳＦ映画の中に入り込んだような感覚です
階段の両側には側溝がありますが、ほとんど水は流れてません
階段を降りて行くと、所々にベンチが設置されています
昇る時に休憩できるようにってことですね（帰りはお世話になるかも・・）
あと、階段を下るに従って、空気がヒンヤリ、ジメッとしてきました
鍾乳洞にでも入っていく感じですね
そして、ようやくトンネルの出口が見えてきました
「この先がもうホームなのかな？」
「どうかしら？」
そう言いながら歩いて行くと、ありました！下り線ホーム！
こちらが正面左側の高崎方面
そしてこちらが正面右側の新潟方面になります
トンネルの中にホームがあるのは地下鉄と同じはずなんですが、ヒンヤリした静かな空間にいると、まるで別世界にいるみたい
ちなみに、ホームには駅名標もありました（当たり前だけど・・）
次の「土樽（つちたる）駅」は、もう新潟県ですね
手前の「湯檜曾（ゆびそ）駅」は「土合駅」と同じモグラ駅なんですが、ここほど深くはないそうです
駅名標の向こうに見えるのは待合室ですかね？
行って見ると手前が待合室、奥は事務室のようです
一応事務室を覗きに行くと、何とビール樽が置いてあるじゃないですか！
「ビール樽が置いてあるってことは、ここで生ビールが飲めるのかな？」
「んなわけないじゃん！」
説明を読むと、一年中低温に保たれたこの地下ホームで、クラフトビールを熟成しているんだとか（なるほどね・・）
いや～「土合駅」、思った以上にワクワクできる場所でした～！
ちょうど電車が来る時間だったら、もっと楽しかったかも・・
さ～て、そろそろ駅舎に戻りましょうか！
「今度はこれを登るわけか～」
「そうよ！ 頑張って！」
改札までは462段＋24段、距離にして338ｍ＋143ｍで、約10分かかるそうです
登りで気づいたのですが、階段には番号が振ってあったんですね
10段までは1段ごとに数字が書いてありますが、その後は10段刻みになってます
そして100段になると、階段の真ん中にも「100」の文字が出てきます（かなり擦れてますが・・）
200段までくると、ちょっと息が上がってきました
そして、ここが階段の真ん中だそうです（ご親切に・・）
300段目に来ると、気温も上がって汗が出てきました～
400段目、あと少し！
そして最後の462段目、ベンチのお世話にならずに昇りきったぞ～！
階段を登り切って渡り廊下を歩いて行くと・・
「お疲れさまでした」の文字が・・
「あと改札出口まで143メートル、階段2ヵ所で24段だって！」
「あと少しね」
よく見ると、渡り廊下の階段にも番号が振ってあったんですね
そして最後の486段目に到着です！
「お疲れさま！、いい運動になったわね」
「そ、そうだね」
ようやく改札まで戻ってきたのですが、折角なので上り線ホームも覗いてみることにしました
上り線ホームは、この通路の先を左に曲がったところにあります
改札からホームまでは徒歩0分、よく見る田舎駅のホームです
いや～、それにしても下り線ホームとのギャップがすごいですね
「土合駅」はテレビで見るよりも、実際に見た方が遥かにいいです！
ＳＦ映画張りの地下トンネルはワクワクするし、観光客が少ないオフシーズンなら、もっとドキドキするかもしれません
「さすがにお腹減ってきたわね～」と奥さん
「もう昼過ぎたしね」
「隣にドライブインがあるから、そこで食べようか！」
「うん！」
ここは食事も出来るし土産も売ってますが、敷地内ではキャンプもできるみたい
テントを広げてキャンプを楽しんでるグループが５～６組いました
私たちはレストランに入って、「ざるそば」と「カレー」を注文します
私は「カレー」にしたのですが、奥さんが頼んだ「ざるそば」の方が正解だったかも・・
たれは甘めで、麺は太目で腰があって、きのこと一緒にすすると「んまっ！」ってなります
さて、汗も引いたところで、新潟までもうひと走りしましょう！
