「シトロエンC3」を買ってすぐに、寸又峡に行って感動と恐怖を味わったのでしたが・・
あれから早くも３年が過ぎ・・
今回は、その時乗れなかったアプト式トロッコ列車に乗るために、再び「千頭駅」にやってきました！
大井川上流部・奥大井の渓谷をゆっくりと走る「南アルプスあぷとライン」の正式名称は「大井川鐵道井川線」です
元々は大井川水系のダム建設のために作られた線路で、今は奥大井の観光列車として「千頭～井川間」を運行しています
さっそく千頭駅で「井川線＆バス全区間乗り降り自由のお得なフリーきっぷ」大人2100円と、途中で食べるお弁当（1200円）を買います
運賃 | 大井川鐵道【公式】 (daitetsu.jp)より
この切符は、アプトラインと路線バスを自由に使えるので、千頭までマイカーで来た人にはお得なフリー切符です
さて、発車時刻が近づいたので、出発ホームに向かいましょう！
見えて来ました～、アプト式列車！
細い渓谷を走るためか、かなり幅の狭い小さな車両です
小さなドアから乗り込むと・・
中はこんな感じで、一人用の席と二人用の席が並んでいます
車両は古びた感じで、最低限の機能しかなさそうです
ドア横の箱は、車掌さんがアナウンスするマイクですね
さぁ、列車がゆっくりと「千頭駅」を出発しました！
列車は大井川沿いに、森の中をガタゴト走っていきます
まだこの辺りには民家があって、お茶畑がのどかな雰囲気を醸し出していますが・・
「大井川」と「寸又川」が合流するあたりを過ぎると・・
「これから険しい渓谷へ向かうよ！」って感じになって、ワクワクドキドキ！
全開の窓からは、心地よい風と一緒に虫も入ってきて、如何にもトロッコ列車って感じです
「アプトいちしろ駅」に到着すると、乗客がどんどん降りて後ろに向かって走っていきます
「何？・・どうしたの？」と奥さん
「なんだろう？」と自分たちも降りてみると、みんな一生懸命に写真を撮っています
実はここで「アプト式機関車」と接続するんですね（皆さんよく知ってらっしゃる・・）
「アプトいちしろ」と「長島ダム」の間は、1000ｍで高低差が90ｍもある急こう配のため、アプト式機関車がないと上り下りができないんですね
このアプト式機関車には「ラックホイールピニオン」という、坂道専用の歯車が付いていて、線路の真ん中に敷設された「ラックレール」という歯形レールを噛み合わせて、坂道を上り下りします
日本では、この路線だけに採用されている方式だそうです
さぁ、ここからは「アプト式機関車」に押されながら、勾配を登っていきます
確かにいままでと違って、背もたれに少し圧を感じます
しばらくすると見えてくるのが「長島ダム」
平成14年に完成した多目的ダムで、そこにできたダム湖が「接岨湖」ですね
この「接岨湖」に掛かるレインボーブリッジの途中に「奥大井湖上駅」があります
「奥大井湖上駅」にはアプト式列車で来るか、線路わきの遊歩道を歩いてくるしかないんですよね
前回は、クルマで行って辿り着けなっかった場所です
でもここ景色は、こんな風に上から見たほうがいいかも・・
「奥大井湖上駅」を出て「接岨峡温泉駅～尾盛駅」を過ぎると、日本一の高さの鉄道橋（関の沢橋梁）があります
そこから見下ろした景色が、コレ！
ここは確かに高い！
車掌さんが「ここで携帯やカメラを落としたら、二度と帰ってきませんのでご注意を！」と丁寧に笑わせてくれます
最終「井川駅」に到着です！
「井川駅」を降りて井川湖畔を散策しても良かったのですが、今回はこのアプト列車に乗るのが目的だったので、折り返しまでの時間（25分ほど）は、駅の待合でお弁当タイムにしました
「ふるさと弁当」というだけに、おにぎり２つ、イワナの甘露煮、里芋の味噌焼き串など、見た目はホント地味なお弁当だったのですが・・（なので中身は撮らなかった）
食べてビックリ！
味も量も、大変満足のいくお弁当でした！
最初は「え～！これが1200円なの？」って思っていましたが、これなら1200円でも全然OKですね（東海軒さん、失礼しました～）
復路も、乗ってきた列車で帰ります
行きは初めてだったので、２時間弱があっという間だったのですが、帰りは正直なところ疲れてしまいました
だって帰りもまぁ同じ景色ですし、乗り心地が決して言い訳ではないので・・
せっかくフリー切符を買ったので、帰りは「路線バス」を使うルートにすればよかったと思います
まぁ、こういうのは、一度経験してみないとわかりませんからね
次回は、秋の紅葉の時期に試してみたいと思います
